À l’aube de la nouvelle année

Mot de bienvenue de Rahel Meier

Chères amies jardinières, chers amis jardiniers 

La fin de l’année est l’occasion de faire une pause, de réfléchir et de se tourner vers l’avenir. En tant que membres du comité directeur, présidentes et présidents ainsi que membres de nos associations de jardins familiaux, nous veillons ensemble à ce que nos jardins restent à l’avenir des lieux de diversité, de cohésion et de coexistence respectueuse.

Par cette lettre, je tiens à exprimer ma reconnaissance à tous ceux qui contribuent à la cohabitation pacifique dans les jardins et au-delà. Jetons un coup d’œil aux premières décennies de l’histoire de notre fédération, méconnue de la plupart d’entre vous, et à l’année anniversaire 2025. Cette dernière a entraîné pour moi des changements notables – et surtout plus de responsabilités – avec mon entrée à la présidence de la FSJF.

Des débuts à la bataille pour l’agriculture

La Fédération suisse des jardins familiaux a fêté son centenaire en 2025. Depuis lors, de nombreux hommes et femmes courageux ont marqué et continuent de marquer le mouvement des jardins familiaux en Suisse. Au tournant du siècle, à la fin du 19e et au début du 20e siècle, l’accent était mis sur « l’amélioration de la santé publique » : des jardins potagers axés sur la production alimentaire ont été créés et loués à des personnes pauvres. Notre contribution à la sécurité alimentaire explore le potentiel de nos jardins.

La création de notre fédération a été décidée en 1924 à Bâle par les représentants des associations de jardins familiaux de Bâle, Berne, Genève, Lausanne et Zurich. La fondation officielle de la « Fédération Suisse des Jardins Familiaux » a eu lieu en 1925 dans le cadre de l’Exposition suisse d’agriculture, de sylviculture et d’horticulture à Berne. La première assemblée des délégués s’est tenue à Olten en 1926, puis tous les deux ans à partir de 1932.

Les échanges entre les mouvements de jardins ouvriers en Europe remontent à plus loin encore. Dès 1903, le premier congrès (« Congrès Français ») des jardins ouvriers s’est tenu à Paris, en présence de représentants de Belgique, des Pays-Bas, d’Allemagne et de Suisse. D’autres congrès ont suivi, jusqu’à ce qu’en 1926, des invitations appelant à une union internationale soient envoyées. Dix réponses positives ont été reçues et, le 3 octobre 1926, la « Fédération internationale des organisations de jardins familiaux » a été fondée.

En 1926, le mouvement suisse des jardins compte 7 198 « adeptes », dont 3 250 à Zurich (« Verein der Familiengärten »). Il existait différents magazines régionaux, mais il manquait des lois de protection et des aides publiques. L’Allemagne, l’Angleterre et la France étaient déjà organisées au niveau national et aidaient les jardins avec des prêts, des lois de protection (en Angleterre) et des magazines associatifs. C’est probablement là que les représentants suisses Meier et Ziegler ont été inspirés par l’utilité d’une publication uniforme à l’échelle nationale.

On imagine les réunions du comité directeur animées par des débats jusqu’à ce qu’une décision soit prise : le magazine de la section de Bâle – Gartenfreunde – est déclaré organe officiel de la fédération et devient la propriété de la FSJF en 1933. Il paraît désormais avec la partie francophone Mon petit jardin. (@Dirk : ici éventuellement dans l’encadré info)

En 1934, l’association suisse compte 12 000 membres. Cette année-là, le statut de membre d’honneur est également introduit. La FSJF présente un jardin modèle à l’Exposition nationale de 1939. Le 1er septembre, la Seconde Guerre mondiale éclate.

La bataille des cultures pendant la Seconde Guerre mondiale

En 1939 et 1940, dans le cadre de la gestion de crise et de la préparation à la guerre, la Confédération avait déjà décidé d’étendre les surfaces cultivables de 25 000 hectares (ha). La véritable bataille agricole ne commence toutefois qu’avec le plan Wahlen. Le 15 novembre 1940, le conseiller fédéral Friedrich T. Wahlen présente au grand public son plan d’extension des cultures, préparé depuis 1935. Les quatre piliers fondamentaux étaient les suivants : stockage, exploitation de toutes les ressources dans la culture et le recyclage, utilisation organisée des moyens de production et de la main-d’œuvre humaine, avec une restriction impitoyable de toutes les activités non vitales.

La superficie cultivée a été augmentée de 183 000 ha à 352 000 ha en 1945, notamment grâce à la conversion de prairies en champs, au défrichage et à la promotion des jardins familiaux. Cependant, l’objectif de 500 000 ha de terres cultivées n’a clairement pas été atteint. L’approvisionnement qui ne s’est jamais complètement tari malgré le blocus, la pénurie de main-d’œuvre, la résistance des régions d’élevage, l’absence de chômage et la lassitude des agriculteurs sont considérés comme les principales raisons du ralentissement de la bataille agricole de 1942. Le taux d’autosuffisance est passé de 52 % à 59 %. 

Dans le cadre de la campagne d’intensification agricole, le nombre de membres de la FSJF passe de 19 000 à 21 170 entre 1943 et 1946, répartis dans 35 sections. L’après-guerre marque le début de l’époque où sont nés les témoins oculaires d’aujourd’hui. Nos aînés racontent l’évolution des jardins familiaux et les différences entre aujourd’hui et autrefois dans les différentes régions. Ils ont en partie été témoins de l’utilisation insouciante des engrais chimiques et se souviennent peut-être des pionniers et de la diffusion de l’agriculture biologique dans les jardins familiaux. 

100 ans de la FSJF – numéro spécial, chronique et deux concours 

Dans le cadre du centenaire de la FSJF, un magazine anniversaire a également été publié, avec des avant-propos de Hans Stöckli (ancien maire de Bienne et ancien conseiller aux États), Otmar Halfmann (président de la FSJF jusqu’en juin 2025) et Frédéric Schär, président du comité d’organisation de l’AD et du centenaire à Genève Carouge. Nous avons envoyé cette édition spéciale à tous les membres de nos jardins familiaux, accompagnée du magazine Gartenfreund – Jardin Vivant. Elle contient une rétrospective historique et des articles provenant des différentes régions, qui offrent un aperçu passionnant des thèmes liés à l’actualité et à l’avenir des jardins familiaux. 

Les deux publications anniversaire et les concours organisés dans le cadre du centenaire ont montré toute la créativité, la force et l’impact social de nos associations. Nous avons décrit la façon dont les enfants voient les jardins dans le rapport sur les résultats du concours de dessin pour enfants. Dans le cadre du concours collectif pour adultes, des associations et des groupes de locataires ont célébré des fêtes culinaires intergénérationnelles, dansé, participé à des cours sur les oiseaux et la permaculture, organisé des journées fleuries dans des maisons de retraite et lancé des projets communautaires pour promouvoir la biodiversité. De tels événements et projets renforcent non seulement la communauté, mais ont également un impact à l’extérieur. 

Nous assumons nos responsabilités

Nous savons que nos précieuses oasis de retraite, d’échange et d’apprentissage ne vont pas de soi. Les jardins familiaux ne bénéficient guère de protection juridique. Leur pérennité dépend en grande partie de la façon dont nous sommes perçus – sur le plan politique, social et local. C’est précisément là que réside notre responsabilité commune : quelle image donnons-nous à l’extérieur ? Comment nous comportons-nous ? Quelles valeurs sont vécues dans les jardins ? Les présidents, les comités et tous les membres façonnent cette image par leurs décisions.

Plusieurs comités ont trouvé des successeurs grâce aux annonces publiées dans le Gartenfreund – Jardin vivant et dans les actualités des sections (rubrique « Vie des sections »). Je remercie tous ceux qui se sont portés volontaires pour occuper une fonction honorifique, ainsi que ceux qui assument des responsabilités depuis des années, voire des décennies (!). Diriger, c’est prendre des décisions, écouter et gérer les tensions. Une culture de l’erreur ouverte est essentielle pour que nos associations restent capables d’agir.

Les présidentes et présidents, les membres des comités directeurs et les associations ne sont pas à l’abri des conflits. Il est donc recommandé aux personnes exerçant des fonctions dirigeantes de consacrer l’essentiel de leur énergie à la prévention des conflits. Une maxime à retenir pour aborder, si nécessaire, les conflits en temps utile en 2026 est la suivante : 
« Il faut mettre le poisson sur la table avant qu’il ne commence à sentir mauvais. » 
Le soutien en cas de conflit fait partie de mes attributions en tant que présidente. Je suis à votre disposition si vous avez besoin de moi. 

Je vous remercie pour votre engagement inlassable et vous souhaite confiance en l’avenir et plein succès en 2026. 

Bonne année ! 

Rahel Meier